ประมาณ 80% ของนักปั่นจักรยานเสือภูเขาเป็นผู้ชาย อดีตนักขี่ BMX ชาวออสเตรเลียกำลังพยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

แฮร์เรียต เบอร์บิดจ์-สมิธ อัจฉริยะแห่งการปั่นจักรยานจาก Anberra ขี่มอเตอร์ไซค์ BMX ของเธอมาเกือบสองทศวรรษแล้ว นับตั้งแต่เธออายุสี่ขวบ “พ่อแม่ของฉันรู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าฉันสนุกกับการขี่มอเตอร์ไซค์จริงๆ” เธอเล่า “พวกเขามองหากิจกรรมในท้องถิ่น และชมรม BMX ก็เป็นหนึ่งในนั้น พวกเขาพาฉันไปที่นั่นและฉันไม่สามารถอยู่ห่าง ๆ ได้”

Burbidge-Smith หรือที่รู้จักกันง่ายๆ ในชื่อ “Haz” ในชุมชน BMX ​​เป็นที่นิยมในทันที “ตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันเดินทางไปต่างประเทศเพื่อแข่งขัน” เธอกล่าว ชาวออสเตรเลียคว้าแชมป์โลกสมัครเล่นสองรายการและมงกุฎระดับชาติแปดรายการ อนาคตแห่งความสำเร็จกวักมือเรียก – แชมป์โอลิมปิกและระดับโลกอยู่ในมือของเธอ แล้วเธอก็หยุด

“ฉันสนุกกับการ [แข่ง BMX] จนถึงอายุ 21, 22 ปี” ชายวัย 25 ปีกล่าว “ผมลงแข่งระดับหัวกะทิ ฟุตบอลโลก ไม่ได้แย่เกินไป แต่ฉันเริ่มได้รับเชิญไปงานจักรยานเสือภูเขาอย่างช้าๆ” แม้จะมีอนาคตที่สดใสใน BMX ​​​​แต่จักรวาลคู่ขนานก็เปิดขึ้นในไม่ช้า “ฉันพยายามทำทั้งสองอย่างมาระยะหนึ่งแล้ว” เธอกล่าว “และฉันก็ได้รู้ว่าตัวเองสนุกกับการปั่นจักรยานเสือภูเขามากขึ้น และได้พบฉากที่เหมาะกับบุคลิกของฉันมากขึ้น มันสร้างสรรค์และเติมเต็มสำหรับฉันมากขึ้น ฉันรู้สึกเหมือนได้แสดงออกถึงตัวตนของฉันมากขึ้น”

ดังนั้น ในวัย 20 ต้นๆ เธอใช้เวลาในวัยเด็กทั้งหมดไปกับจักรยาน BMX ​​สะสมชื่อ ผู้สนับสนุน และติดตาม Burbidge-Smith เช่นเดียวกับที่วันนี้ นักขี่อาจปล่อยตัวขึ้นไปในอากาศเพื่อบังคับทิศทางในแนวดิ่ง เธอก็ทำเช่นนั้นในอาชีพการงานของเธอ “การออกจากบีเอ็มเอ็กซ์ ผู้สนับสนุนและการสนับสนุนทั้งหมดที่ฉันมี และเริ่มต้นใหม่ในการปั่นจักรยานเสือภูเขา ซึ่งฉันเริ่มจากจุดต่ำสุดจริงๆ” เธอกล่าว “[บุคลิกภาพที่พอดี] เป็นปัจจัยสำคัญ”

ทันใดนั้น “ฮาซ” ก็ตระหนักว่าเธอพบเผ่าของเธอแล้ว “ทันทีที่ฉันพบความสัมพันธ์ในกีฬานี้ในแบบที่ฉันไม่เคยพบใน BMX” เธอกล่าว “การปั่นจักรยานเสือภูเขาเป็นเรื่องของความสนุกสนานและการขี่ การขี่ของแต่ละคนนั้นแตกต่างกัน บุคลิกของคุณแสดงออกผ่านวิธีการขี่ของคุณ ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องของความคิดสร้างสรรค์”

กีฬานี้ยังให้ความสำคัญกับเนื้อหา – ฟุตเทจวิดีโอและรูปภาพ – นอกเหนือจากฉากการแข่งขัน “การสร้างภาพยนตร์ การสร้างเนื้อหาเป็นเรื่องใหญ่ ไม่ใช่แค่การแข่งขัน” เธอกล่าวเสริม “สำหรับบีเอ็มเอ็กซ์นั้นเข้มงวดมาก ทั้งกำหนดการ การฝึกซ้อม โรงยิม ใครแข็งแรงที่สุด ใครหมอบได้มากที่สุด ดีมาก แต่มันไม่ได้เติมเต็มฉัน”

Burbidge-Smith กลับมาสู่บ้านเกิดอีกครั้งสำหรับCrankworx ในเมืองแคนส์ซึ่งเป็นเลกแรกของการแข่งขันจักรยานเสือภูเขาระดับโลกของออสเตรเลีย ในวันพฤหัสบดี เธอคว้าเหรียญทองในรอบชิงชนะเลิศความเร็วและสไตล์ กิจกรรมอื่น ๆ ยังคงมีขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ “Crankworx เป็นจักรยานเสือหมอบรุ่นหลักทั่วโลกที่ไม่ได้อยู่ในรุ่น World Cup” เธออธิบาย “เป็นเรื่องดีที่มี Crankworx ที่นี่ – มันพิเศษเมื่ออยู่ในประเทศบ้านเกิดของคุณ”

แม้จะมีเหรียญรางวัลล่าสุดของเธอ แต่ภูมิประเทศก็ไม่ได้ราบรื่นนักตั้งแต่เปลี่ยนกีฬา “ฉันคิดว่ามันใช้เวลานานกว่าที่ควรจะเป็น [ในการปรับตัว]” เธอกล่าว หลังจากแข่งขันไม่กี่รายการในปี 2019 เบอร์บิดจ์-สมิธประสบอุบัติเหตุครั้งใหญ่และต้องเข้าโรงพยาบาล จากนั้น โควิด-19 ได้ตัดส่วนใหญ่ของฤดูกาล 2020 ออกไป ซึ่งหมายความว่าปี 2021 เป็นฤดูกาลแรกของเธอในกีฬานี้

“มันยาวนาน แต่ก็สั้นเช่นกัน และสองปีที่ผ่านมาค่อนข้างไม่หยุดนิ่ง” เธอกล่าว “ฉันไปต่างประเทศแทบทุกวันตลอด 24 ชั่วโมง ฉันเพิ่งกลับมาที่ออสเตรเลียในสัปดาห์นี้ และนี่เป็นบ้านครั้งแรกของฉันตั้งแต่เดือนมีนาคม”

• หลังจาก KO ชนะ จาง เหวยหลี่กลับมาแย่งตำแหน่งแชมป์
• แทงมวย ฝากช่องทางออนไลน์ เว็บไซต์เปิดให้บริการตลอด

นอกเหนือจากความทะเยอทะยานในการแข่งขันของเธอแล้ว นักกีฬาที่ได้รับการสนับสนุนจาก Redbull ยังหลงใหลในการทำให้กีฬาของเธอเข้าถึงผู้หญิงได้มากขึ้น แม้ว่าข้อมูลจะแตกต่างกันไป แต่การประมาณระบุว่าผู้หญิงคิดเป็นประมาณ 20% ของนักปั่นจักรยานเสือภูเขาเท่านั้น “มันเป็นกีฬาที่มีผู้ชายเป็นใหญ่” เบอร์บิดจ์-สมิธกล่าว “มันยากที่จะเจาะประเด็นนั้น ถ้าคุณไม่มีคนขี่ด้วย คุณก็ไม่ขี่ มันยากที่จะไปงานถ้าเป็นแค่ผู้ชายจริงๆ”

Burbidge-Smith กำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น เมื่อต้นปีนี้ เธอได้จัด “ค่ายความก้าวหน้า” เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้หญิงได้ขี่จักรยานเสือภูเขาแบบฟรีๆ “สิ่งเหล่านี้กำลังผลักดันอย่างมาก” เธอกล่าว “และมันกำลังเริ่มแสดง” เธอยังสนับสนุนการมีส่วนร่วมของผู้หญิงมากขึ้นในระดับรากหญ้า “การมีสภาพแวดล้อมที่ผู้คนรู้สึกสบายใจที่จะลอง [เป็นสิ่งสำคัญ]” เธอกล่าว “เมื่อก่อนคนไม่มีโอกาสหรือไม่รู้จะเข้าไปยังไง เมื่อคุณเสนอโอกาสเหล่านี้ นั่นคือเวลาที่ผู้คนรู้สึกสบายใจ”

ระหว่างการแข่งรถ การสร้างเนื้อหาสำหรับช่องทางโซเชียลมีเดียยอดนิยมของเธอ และการกระตุ้นให้ผู้หญิงมีส่วนร่วมในการปั่นจักรยานเสือภูเขามากขึ้น เบอร์บิดจ์-สมิธได้ทุ่มตัวเองเข้าสู่กีฬาใหม่ของเธอ เธอไม่เสียใจเลย “ถ้าฉันทำต่อไปได้และสนุกกับมัน นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากทำต่อไป”

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ grahamgerken.com อัพเดตทุกสัปดาห์